清明节是每年的清明节气这一天,往往是在每年的4月4日或5日。清明,不但是一个节日,更是一个节气,在这一天从天文学上正是太阳到达黄经15°的时候,从24节气角度上来看也是一年春季中第五个节气,在这个时候往往天气气清景明、雨水渐增,因而得名,在这一天除了有传统清明节中主要的习俗——祭扫之外,还有踏青、吃清明果、吃清明螺等民间习惯,从节气上来看还有天气晴朗、草木繁茂的意思,古文献《岁时百问》是这样解释清明的:“万物生长此时,皆清洁而明净。故谓之清明。” 。
从二十四节气上来看,清明节这一天也是上古农耕时期文明的产物,清明在农耕上还是春耕春种的好时节,在民间谚语上有着“植树造林,莫过清明”、“清明前后,种瓜种豆”的农谚,也是农村中春忙的时候,历年清明节往往每一年的时间日期各不相同,一般都是在4月初的4日或者5日。