观赏石主要在东南亚流行，目前普遍将观赏石分为传统赏石（造型石、图纹石）、富自然科学内涵的矿物晶体与生物化石、文房石（砚石、印石可单独列为两类）及不能列入以上大类的彩石等，事件石与纪念石也可勉强列入。

　　观赏石的主要种类有：造型石以造型见长，以形为特色，求形似而品其貌。例如：

　　江苏等地的太湖石、铜山县吕梁乡的吕梁石、安徽灵璧的灵璧石、广东英德的英德石（英石）、江苏昆山的昆山石（昆石）、山东淄博的博山文石、沂南县的徐公石、青州的青州石、济南的青石、毕都乡的木鱼石、广西的构造石、来宾县的来宾石、都安地区的都安石等都属于造型石。

　　图纹石：图纹石的特色在于清晰和美丽的层理、纹理、裂纹以及由其构成的图案，例如：

　　江苏南京的雨花石、四川宜昌的三峡石、广西三江侗族自治县的三江石、天峨县的天峨石、恭城瑶族自治县的黄金图纹石、甘肃与宁夏的黄河石（兰州石或宁夏石）、陕西至湖北的汉江石、山东的崂山绿石、曲阜尼山石、泰山的文字石、青海湟中县的丹麻石、广西和内蒙古的肉石、云南大理的大理石、北京的金海石等。

　　三江石：图纹石还包括图纹很像各种花卉的种类，例如：湖南浏阳的菊花石、河南偃师的牡丹石、汝阳县的梅花石、江苏铜山县的竹叶石、北京等地的模树石（松屏石）、广西柳州的草花石（国画石）等。