大观通宝是北宋徽宗赵佶在大观年间（公元1107年至1110年）所铸造的年号钱。宋代在铸造钱币上有一个典型的特征，就是每换一种年号就开炉铸新币，若年号与宝文相重，则更铸非年号钱。因此，宋代的钱币版别特别多，钱文，也就是钱币上的文字也有楷书、草书、隶书、行书、篆文等等，其中最为特别的当属大观通宝，采用的是北宋徽宗的“玉划银勾”瘦金体。

宋徽宗赵佶在书法上有较高的造诣，他在学黄庭坚、薛曜、褚遂良的基础上，创造出独树一帜的“瘦金体”，瘦挺爽利，侧锋如兰竹。他首创的瘦金体，更是开创了一大流派的书体。

大观通宝还有一个特点是背面无铭文，而且有铜钱和铁钱之分。因为北宋时期战争频繁，官方铸币泛滥，民间也有盗铸，所以铜货短缺，最终开铸铁钱。

大观通宝有小平、折二、折三、折五、折十等多种版式。这指的是钱币的直径，北宋的时候小平钱的直径一般在2.4至2.5厘米，而折二的在2.7到2.8左右。其中其中又以折十钱钱文最为美观，小平钱中有些版别也极为上乘。