过年包括除夕夜和大年初一，按照习俗，从小年，也就是农历的二十三或二十四到正月十五元宵节，都属于过年。

除夕是我国传统节日中最重大的节日之一。指农历一年最后一天的晚上，即春节前一天晚，因常在夏历腊月三十或二十九，故又称该日为年三十。一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。

除夕人们往往通宵不眠，叫守岁。苏轼有《守岁》：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”在这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，人们则换上带喜庆色彩和带图案的新衣。春节，即农历新年，俗称过年。由于春节与大年紧密连接在一起，再加上时代的需求，所以，慢慢地人们将这两个传统节日合二为一了。