春秋战国时期的鬼谷子，长相奇特，额，前四颗肉痣成鬼宿之象，又隐居于清溪之鬼谷，自称鬼谷先生，世人也称其为鬼谷子，鬼谷子的身世不为人知，只隐约的知道真实的姓名，姓王名诩又名王禅道号玄微子。

关于鬼谷子的传说，在野史中以及民间传说中有很多记载，例如，在明代著名小说家冯梦龙所编注的历史小说东周列国志中就曾这样记载其人通天彻地，有几家学问，人不能及哪几家学问，一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，盐无不厌，二曰冰雪，六韬三略，变化无穷，布阵行兵神鬼不测，三曰游学，广济多闻明理度是出词吐辩万口莫当，死于出世学修真养性，服食导引，却病延年。 而且据传，战国时期的，兵家孙膑庞涓，纵横家苏秦，张仪都师从鬼谷子。