中国古代宗庙作为祭祀祖先的场所由来已久，并在历史进程中，逐渐有了一套固定的形制、规模和制度，从而形成了颇具特色的宗庙文化，并成为研究古代社会政治生活、思想文化的重要内容。

　　宗庙的出现，标志着宫廷祭祖礼制的初步定型，宗庙的设置，不仅给宫廷祭祖提供了场所，最重要的是，它对以家族为中心的宗法制度和巩固贵族的世袭统治都起到极大作用。

　　后来，历代王朝无不将宗庙与社稷并列，成为王室或国家的代名词了。

　　宗庙制度，简称庙制。是指儒家为已故祖先建立灵魂依归之所设立的次序和祭祀制度。

　　宗庙制度是祖先崇拜的产物。庙制规定，天子立七庙，诸侯立五庙，大夫立三庙，士立一庙，庶人无庙，以此区分亲疏贵贱。

　　其次序是：始祖居中，左昭右穆。父居左为昭，子居右为穆。一世为昭，二世为穆；三世为昭，四世为穆；五世为昭，六世为穆；单数世为昭，双数世为穆；先世为昭，后世为穆；长为昭，幼为穆；嫡为昭，庶为穆。