关于小年究竟是哪一天，各地确实有不同的答案。北方地区的小年是腊月二十三。

小年是我国汉族的传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。

其实一开始小年还没有南北之分，在唐宋时期小年是腊月甘四，元明也延续这一习俗，清朝时期则发生了变化，据说从雍正时期起皇帝每年都要于腊月廿三这一天在坤宁宫祀神，也顺便把灶王爷拜了，后来各路王族纷纷效仿，于是便有了“官三民四船五”的传统。意思就是说官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。

由于北方南宋以前都是政治中心，受官家影响比较大，所以北方小年多为腊月二十三。不过不管是哪天过小年，人们辞旧迎新的愿望都是一致的。