扬州八怪指的是清朝康熙中期至乾隆末年活跃于扬州地区的一批风格相近的书画家，美术史上也把这批书画家称为“扬州画派”。关于扬州八怪究竟指哪八个人，说法不一，比较公认的是金农、郑燮、黄慎、李鱓、李方膺、汪士慎、罗聘、高翔这八个人。他们因画风接近，而被并入。

扬州八怪的说法由来已久，清朝画家李玉棻在《瓯钵罗室书画过目考》中称“八怪”为罗聘、李方膺、李鱓、金农、黄慎、郑燮（郑板桥）、高翔和汪士慎。其他书籍中列名八怪的还有高凤翰、华嵒、闵贞、边寿民等。

列名扬州八怪的书画家大多出身贫寒，生活清苦，清高狂放，书画是他们抒发心胸志向、表达真情实感的媒介。而这些人书画风格异于常人，不被当时所谓的正统画派所认同，他们追求的是自然、真实，不落俗套，有时会将社会的阴暗面揭露出来，是画坛上不入流的“丑八怪”，因此得名。