植树节是每年的3月12日，主要是为了激发人们爱林、造林的热情，促进国土绿化，保护人类赖以生存的生态环境。

在我国古代没有由国家以法律形式明文规定植树的节日，但是中国人从古至今对于植树造林就是比较重视的，早在公元前五帝时代，舜就已经设立了九官之一的“虞官”，主要就是负责全国的林业的事物。可以说在古代，清明节就是一个重要的植树的时间，一般在清明前后，春阳照临,春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，中国自古以来就有清明植树的习俗。

在秦始皇统一中国后，就下令在道旁植树作荫蔽之用，公元605年，隋炀帝下令开河挖渠，诏令民间种植柳树，每种活一棵，就赏细绢一匹。宋太祖则根据植树多少把百姓分成五等，并下令凡是垦荒植桑枣者，不缴田租；对率领百姓植树有功的官吏，可晋升一级。元朝建立后，元世祖颁布《农桑之制》十四条，规定每名男子每年要种桑、枣二十株，或根据土地情况栽种榆、柳等代替。同时严饬各级官吏督促实施，如失职或审报不实，按律治罪。明清时期，植树规模也是有很大的发展。

可以说，古代虽然没有植树节，但是历朝历代对于植树都是比较重视的，而且自古以来就有很好的植树造林的传统。最初的植树节确定于4月5日清明节，而后在1928年将植树节改为孙中山逝世的3月12日，以纪念革命先驱的植树造林愿望。