鄱阳湖是在江西省，地处九江、南昌、上饶三市，翻阳湖是我国的第一大淡水湖，也是我国第二大湖，是仅次于青海湖的。翻阳湖在古代是被称之为彭蠡、彭蠡泽、彭泽。而且这个翻阳湖还是古代北方进入江西的唯一水道。鄱阳湖流域自古以来是我国经济较为发达的富裕地区，九江市、南昌市、都昌县、庐山市（原星子县）、湖口县都是历史名县。

在《尚书·禹贡》中有讲到，当时的翻阳湖其实是被叫做“彭蠡”，在《汉书》中被记为“彭泽”。三国时，彭泽分为南北两湖，长江从两湖之间的地峡上流过。隋时因湖水逼近鄱阳山（原名力士山，亦名石印山，后因地名鄱阳而称鄱阳山。据考，它位于鄱阳县西北的湖中，20世纪80年代地名普查时未找到此山）而名鄱阳湖。

鄱阳湖，是长江中下游主要支流之一，也是长江流域的一个过水性、吞吐型、季节性重要湖泊。湖区面积，在平水位（14米～15米）时湖水面积为3150平方公里，高水位（20米）时为4125平方公里以上。但低水位（12米）时仅500平方公里， 据2008年水文资料，当湖水位22.59米时，湖泊面积为4070平方公里。鄱阳湖主要由赣江、修河、信江、饶河、抚河等水源供给，自南向北在九江市湖口县石钟山附近汇入长江。