南宋时期的都城临安，是现今的杭州市。

临安城，位于现在的杭州市，原为临安城，原为五代时期吴越国的西府，在北宋期间，是属于两浙路，杭州为路治所。纺织、印刷、酿酒、造纸业都较发达，对外贸易进一步开展。

其在北宋时期就有发展，到了南宋的时候，临安也开始了鼎盛时期，南宋建炎三年（1129），置行宫于杭州，为行在所，升为临安府，治所在钱塘。辖钱塘、仁和、临安、余杭、于潜、昌化、富阳、新城、盐宫九县。

在当时临安是分为内城和外城，内城是皇城，总占地面里九公里，周围围绕着凤凰山，北边从凤山开始南达江干，西至万松岭，东抵候潮门，在皇城之内，兴建殿、堂、楼、阁，还有多处行宫及御花园。

由于南宋国都迁移到这里，人口也随之不断增多，同时也为生产力的发展和商业的繁荣创造了条件，并且到咸淳年间的时候，临安府总人口已经达到了124万多人。

在南宋的时候，杭州商业有440行，各种交易甚盛，万物所聚，应有尽有。对外贸易相当发达，有日本、高丽、波斯、大食等50多个国家和地区与之有使节往来和贸易关系，朝廷专设“市舶司”以主其事。西湖风景区经过修葺，更加妩媚动人，吸引了不少中外游客；酒肆茶楼，艺场教坊，驿站旅舍等服务性行业及夜市也很兴盛。