南宋诗坛四大家也就是文学史上常说的中兴四大诗人,指的是尤袤、杨万里、范成大、陆游这四位在诗歌上取得杰出成就的诗人。他们的诗歌很大程度上体现了南宋诗坛繁荣时期的景象,并且对后世的诗歌发展也产生了深远影响。
在南宋四大诗人中,杨万里和陆游在当时的名气最大,陆游一生创作的诗歌非常多,仅今天留存下来的就有九千多首,诗歌题材和内容非常丰富,他常常用诗歌来反映人民生活,批判统治集团,风格雄浑豪放。杨万里创作的诗作今存4200余首,他的诗中充斥着诗人对国家安危的关怀,反映出的浓烈的爱国之情,此外他还创作过一些反应劳动人民的诗歌。
范成大和尤袤两人最然名气不及前两位,但诗歌也各有特色。范成大创作了许多揭露朝廷残酷剥削,反应农民生活疾苦的诗作,他的诗风格多样,并受到江西诗派的影响,继承了新乐府传统的现实主义精神。尤袤的作品流传下来的很少,他的诗歌平易自然,晓畅清新,没有过多的辞藻堆砌,也没有生辞典故。尤袤快收藏书籍,他编写了中国最早的一部版本目录。
这四位诗人能够摆脱江西诗派的牢笼,各自创作出在思想和艺术上各具特色的诗歌作品,他们代表了宋代诗歌创作的第二个繁荣时期,为中国诗歌史留下了许多佳作。