植树节是按照法律规定宣传保护树木，并组织动员群众积极参加以植树造林为活动内容的节日。其最初是由凌道扬和韩安、裴义理等林学家于1915年倡议设立，时间为每年的清明节，不过后来将植树节的时间改每年的为3月12日。

其实我国古代在清明节的时候就已经有插柳植树的传统了，而历史上最早在路旁植树的是一位叫作韦孝宽的人。在1400多年前，韦孝宽因为军工授予了雍州刺史，自古以来，管道上每隔一华里就会在路边设置一个土台，然后作为标记以此计算道路的里程，韦孝宽上任后就发现这个土台经过风吹日晒，就容易崩塌，需要经常维修，而后经过韦孝宽的调查，他在管道设置土台的地方改种一棵槐树，用以取代土台，这样一来不仅不失其标记和计程作用，还能为往来行人遮风挡雨，并且不需要修补。韦孝宽的这一作法，无疑是造福桑梓，减轻家乡百姓负担、利国利民的重大举措。

所以陕西也是历史上在管道上植树的地方，曾经是全国道路绿化的表率，而韦孝宽最早栽种的槐树千百年来一直受到人们的喜爱，特别是陕西人对这种槐树更是情有独钟，十分喜爱，并且广为种植，现在这种槐树已经作为西安市的象征，被确定为市树。

中国的植树节，因时代的演变，先后作了三次改定。最后是将每年3月12日作为我国的植树节，此外我国幅员辽阔，气候差异较大，各地适合植树的时间也不相同。因此，许多省市还规定了自己的植树日、植树周、植树月。