牛姓，中华姓氏之一，当代人口约220万，约占全国人口的0.18%。主要分布在河南、河北、山西三省。得姓始祖是周代宋国君主宋微子后代、宋国司寇牛父。

【牛姓起源】

源流一：出自西周时期“牛医先生”的封国，属于以国名为氏

周文王的重孙遇见一名牛医，他精通韵律，遂拜其为先生，赐封之邑叫牛国。这位牛医后晋升为太常卿，职任协律郎，以牛国国名为姓氏，称牛氏。依《灵台牛氏家谱》的记载，说明了该支牛氏家族的起源，而且应当是牛氏渊源最早的一支，是为牛氏之始。

源流二：出自商王朝开国帝王成汤的后裔，属于以先祖名字为氏

该支牛氏始祖为西周初期宋国君主微子启。商时纣王残暴奢侈，荒淫无道，微子多次规劝，他都充耳不闻。于是求教朝中三公之一的父师（箕子），后微子听从父师的劝告，离开王宫。传说微子离宫出走时，在正午时分，便将“午”字出头为“牛”字作为姓氏。

源流三：出自西周时期官吏牛人，属于以官职称谓为氏。

牛人，是西周时期所设官位，专职负责饲养国家牛畜，然后按典制贡送诸侯，保障诸侯的肉食、祭祀之用。牛人隶属于地官府司管辖，职位上大夫，是两周时期很重要的官职。在牛人的后裔子孙中，有以先祖官职称谓为姓氏者，称牛人氏，后省文简化为单姓牛氏，世代相传至今。

源流四：出自尞姓回复为牛氏，属于汉化改姓为氏。

据史籍《隋书》及《路史》记载，隋朝时期的牛弘，其父名为尞允，曾在北魏朝廷做侍中时，被赐恢复祖姓牛氏。还有记载说三国时期，魏国名将牛金被司马懿毒杀，其家人避难逃亡，因祖先名为宜僚，遂改姓尞氏。至尞允被赐复本姓后，也都随着一起改回为牛氏。

源流五：源于民间，以职业技能为氏

农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓；在北方有一种说法，砸锅牛是一家；还有一种说法，姓牛的祖先是以放牛为生，故以职业为姓氏，称牛氏，世代相传至今。

源流六：源于少数民族

1）源于蒙古族，属于汉化改姓为氏

2）源于纳西族，属于汉化改姓为氏

3）源于满族，属于汉化改姓为氏

4）源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今藏族、土家族、东乡族、回族、朝鲜族、彝族等少数民族中，均有牛氏族人分布。