玉兰花大多数在每年春季的2-3月份开花。不过不同地区的开花时间会随生长环境有所变化，南方气温比较高的地方，花期可能就会提前到12月到第二年1月份；北方的气温比较低，开花的时间可能就会推迟。玉兰花一般一年只开一次，但有的品种会在春季和夏季开两次花。

玉兰花的品种有很多。玉兰的同属植物约有90余种，我国本土有30余种，目前还有从国外引入的树种。常见的玉兰花种类有夜香木兰、山玉兰、广玉兰、馨香玉兰、绢毛木兰、木兰、厚朴、天女木兰、二乔玉兰、武当木兰、星花玉兰、宝华玉兰、望春玉兰、圆叶玉兰、西康玉兰等。其中，常绿的木兰树为夜香木兰、山玉兰、广玉兰、馨香玉兰、绢毛木兰。

玉兰花不仅花朵娇艳，具有较高的观赏价值，其还是重要的中药材。玉兰花花蕾名辛夷，是中医治鼻病的主药。玉兰花瓣也可供食用。玉兰花不但可以泡茶，还可以煮粥、配菜、酿制糕点等，具有消炎止痛、改善睡眠质量、美容养颜、镇咳化痰的功效。