曹娥是东汉时期著名的孝女，她的父亲在迎伍神的祭祀活动中，不幸溺死在舜江中，因为迟迟寻不到父亲的尸体，曹娥日日夜夜在江边哭泣，十七天之后，曹娥投江而死，五天后她的尸体抱着父亲的尸体一同浮出水面，就此传为神话。人们为了赞颂她的美德，纪念她的孝行立了一座石碑，这块著名碑刻就是曹娥碑。

曹娥碑原文：

孝女曹娥者，上虞曹盱之女也。其先与周同祖，末胄荒流，爰来适居。盱能抚节安歌，婆娑乐神。以汉安二年五月，时迎伍君。逆涛而上，为水所淹，不得其尸。时娥年十四，号慕思盱，哀吟泽畔，旬有七日，遂自投江死，经五日抱父尸出。以汉安迄于元嘉元年，青龙在辛卯，莫之有表。度尚设祭诔之，辞曰：

伊惟孝女，奕奕之姿。偏其返而，令色孔仪。窈窕淑女，巧笑倩兮。宜其家室，在洽之阳。待礼未施，嗟伤慈父。彼苍伊何？无父孰怙！诉神告哀，赴江永号，视死如归。是以眇然轻绝，投入沙泥。翩翩孝女，乍沉乍浮。或泊洲屿，或在中流。或趋湍濑，或还波涛。千夫失声，悼痛万余。观者填道，云集路衢。流泪掩涕，惊恸国都。是以哀姜哭市，杞崩城隅。或有尅面引镜，剺耳用刀。 * 待水，抱树而烧。

於戏孝女，德茂此俦（chóu，同辈，伴侣）。何者大国，防礼自修。岂况庶贱，露屋草茅。不扶自直，不镂而雕。越梁过宋，比之有殊。哀此贞厉，千载不渝。呜呼哀哉！乱曰：

铭勒金石，质之乾坤。岁数历祀，立墓起坟。光于后土，显照天人。生贱死贵，义之利门。何怅华落，雕零早分。葩艳窈窕，永世配神。若尧二女，为湘夫人。时效仿佛，以招（昭）后昆。

汉议郎蔡雍闻之来观，夜暗手摸其文而读之雍题文云：黄绢幼妇，外孙齑臼。又云：三百年后碑冢当堕江中，当堕不堕，逢王匡（叵），平二年八月十五日记之。