王夫之是明末清初思想家，他与顾炎武、黄宗羲、唐甄并称“明末清初四大启蒙思想家”，是中国朴素唯物主义思想的集大成者、启蒙主义思想的先导者。

王夫之出生于万历四十七年（1619年），父亲是学者王朝聘，王夫之幼年跟随长兄和父亲学习，崇祯五年中秀才，后来多次参加乡试落榜。与好友结“行社”、“匡社”。崇祯十五年（1642年）王夫之中湖广乡试。顺治五年，王夫之参与武装抗清起义，战败，同年冬投奔永历。顺治十一年王夫之被清廷侦缉，被迫开始逃亡，在此期间写下许多作品。康熙三十一年（1692年）王夫之病逝于湘西草堂。他留下的主要作品有《周易外传》《黄书》《尚书引义》《永历实录》《春秋世论》《噩梦》《读通鉴论》《宋论》等。

王夫之的思想主张概括起来主要有七点。他反对“存天理，灭人欲”的观点，并提出均天下、反专制。王夫之认为气是唯一实体，天地间存在着的一切都是具体的实物。王夫之反对“生而知之”的先验论，他认为知识是后天获得的，知识是名与实的统一。王夫之还提出“理势合一”的观点，对前人的观点进行批判和反思。王夫之主张人性不是一成不变的，而是不断发展变化的。