汉武帝刘彻是西汉的第七位皇帝，也是杰出的政治家、战略家、文学家。就其历史评价来说，他是中国封建王朝中最杰出的君主之一，奠定了汉王朝强盛的局面，成为中国封建王朝第一个发展高峰，还开辟了辽阔的疆域，奠定了汉地的基本范围。

汉武帝被称为“千古一帝”，足以见得其政绩。汉武帝为帝期间在政治、经济、文化方面皆有显著成就。政治上加强中央集权，主要的举措有改革官制，善用分权之道，且辅之以官职监察系统；施行推恩令，削弱诸侯王权利，且以巡行郡国、区划调整等措施监督地方。在经济上，举措涉及方面广泛，主要有大力发展农业、改革币制、调整税收、盐铁事业收归国有等，在于增加国库收入。在文化发展过程中有许多造福后世的实干举措，如征书藏书、设立学校、乐府等，还崇尚儒术，但将儒学提升为官方意识形态的同时，也保留了诸子百家之学。

作为皇帝而来，汉武帝在位期间确实对汉代的发展起到了非常大的积极作用，但是其晚年，社会矛盾日益尖锐，关东流民达二百万，农民起义频繁。除去政治家身份，换无敌还是一位爱好文学、提倡辞赋的文学家。后人将其诗文整理为《汉武帝集》二卷（今佚），因此他成为中国历史上第一位有文集的皇帝。他还创作出颇多的歌曲，有《瓠子歌》（两首）《天马歌》《西极天马歌》《李夫人歌》《思奉车子侯歌》《落叶哀蝉曲》《白麟之歌》等。司马迁评价其为：汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内修法度，封禅，改正朔，易服色。