这句话出自《荀子·王制》，完整的语句是：“春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不绝，而百姓有余食也。”

《荀子·王制》讲的是君主治理天下的规章制度，内容包括封国、职官、爵禄、祭祀、葬丧、刑罚、建立成邑、选拨官吏以及学校教育等方面。“春耕、夏耘、秋收、冬藏”这句话指的是农业生产方面。这句话说的是，农业生产讲究农时，每个季节有不同的事要做。春季要播种，播种之前需要耕耘土地。夏天需要做锄田除草等工作。秋天是收获的季节，农民们忙着在田间收获农作物，主要是稻谷、 玉米、棉花、烟叶、芝麻等。冬季则需要将今年收获的农行物好好储藏起来。农事生产对应的时节做正确的事非常重要，依时而做才能保证每年的收成，这样百姓才能不愁吃穿，还有余粮应对来年。

古代的农业技术比较落后，也无法像现在一样有温室大棚等技术可以反季节生产，因此古人必须严格遵守时节，按照时节做对应的农事活动。

这句话还有引申意义，按照客观规律办事才能达到预期效果，想要事情办成就要尊重客观规律，可以以客观规律为基础，发挥人的主观能动性，这样才能取得最大收益。