许姓的姓氏来源有五个。第一是出自姬姓，以许由为始祖。第二出自姜姓，以国为氏，是炎帝神农氏的后裔。第三，源于观天象定姓。第四是源于满族。属于汉化改姓为氏。第五源于其他各少数民族，属于汉化改姓为氏。

周成王时，大规模地分封诸侯，其中商的旧地也分封了一些姬姓诸侯国和姜姓诸侯国，许国正是被周分封的姜姓诸侯国之一，其始祖为文叔，也称为许文叔。春秋时，许国称为楚国的附庸，战国初期被楚所灭。许国亡国后，子孙以国为氏，称许氏，史称许姓正宗。其后裔分散于各地，其中一支迁到高阳（今河北高阳县东旧城）北新城都乡乐善里。这一支许姓在汉代地位比较高，影响很大，故自古以来均以高阳为许姓郡望。这也就是许姓为什么也叫高阳世家，高阳是它的郡望。