武侯祠最初是为了纪念诸葛亮而建，由于诸葛亮被封“忠武侯”，所以称为武侯祠。全国上下有多座武侯祠，目前尚存规模较大的武侯祠有9座。

诸葛亮于公元234年病逝，刘禅追谥他为忠武侯。诸葛亮死后刘禅并未立刻为他立庙，直到景耀六年（263年），诸葛亮死后第29年，才下诏立祠，在定军山下的武侯坪建立了祠庙，这座武侯祠有“天下第一武侯祠”之称。

成都的武侯祠始建于章武元年（221年），原本是纪念诸葛亮的专祠，明朝时期对武侯祠和汉昭烈庙进行了一次全面的修缮和整合，把原本的武侯祠废弃，将诸葛亮像移入汉昭烈庙内刘备像东侧，并入了汉昭烈庙，成为君臣合祀祠庙，但老百姓仍按照习惯称其为武侯祠。后来又将纪念刘关张三兄弟情谊的“三义庙”迁入，武侯祠成为了纪念刘备、诸葛亮、以及刘关张三兄弟情谊的大型祠堂。