铁木真姓孛儿只斤，全名叫孛儿只斤·铁木真，尊号“成吉思汗”。

铁木真是蒙古族乞颜部人，生于漠北斡难河上游地区。大蒙古国可汗，是世界史上杰出的军事家、政治家。同时他还是一位颇具争议的人物，一些人认为他是野蛮残忍的侵略者，不过近代以来，也有许多学者认为铁木真及其继承人（黄金家族）领导下的蒙古帝国发动的对外征服战争，促进了欧亚大陆间的相互影响，对之后的世界历史进程产生了深远的影响。此外，他对蒙古诸部的统一战争，对蒙古民族共同体的形成起到了重要的作用。至今仍被蒙古人视为民族英雄，并成为蒙古国的国家象征。

铁木真早年丧父，投奔克烈部首领脱里，积蓄实力，于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗，随后经过一系列战争，统一蒙古高原诸部。1206年在斡难河源即皇帝位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，建立护卫军，颁布《大扎撒》。此后经过多次的对外战争，占领东亚地区金朝的大片领土，并灭亡西夏、西辽及中亚的花剌子模，其征服足迹远抵东欧的黑海海滨。1227年，铁木真在西夏投降前夕病逝，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬于起辇谷。元朝建立后，累赠谥号为法天启运圣武皇帝，庙号太祖。