唐高宗李治逝后，由其第七子，武则天第三子李显继位，封号唐中宗，改年号为嗣圣。李显，原名李哲，唐朝第四位和第六位皇帝，前后两次当政，683年—684年、705年—710年两度在位。

显庆元年（656年）十一月乙丑，李显生于长安，初封周王，后改封英王。章怀太子李贤被废后，李显被立为皇太子。弘道元年（683年）即皇帝位，皇太后武则天临朝称制。光宅元年（684年），被废为庐陵王先后迁于均州、房州等地。圣历元年（698年）召还洛阳复立为皇太子。神龙元年（705年）在通天宫复位。李显在位期间，恢复唐朝旧制，免除租赋，设十道巡察使，置修文馆学士，击败后突厥，使得唐朝再次开始长期控制漠南。发展与吐蕃的经济、文化交往，把金城公主嫁给吐蕃赞普尺带珠丹。

唐中宗李显前后两次当政，共在位五年半，景龙四年（710年）六月壬午被毒死终年55岁，谥号大和大圣大昭孝皇帝，庙号中宗，葬于定陵。