小年是中国传统节日，也称为“交年”、“灶神节”、“祭灶节”等。因为各地风俗不同，所以被称为“小年”的日子也不完全相同。北方地区的小年是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。本来南北方最开始都是腊月二十四国小年，但是北方地区从清朝中后期开始帝王于腊月二十三举行祭天大典，又因节省开支的目的，就顺便在腊月二十三祭拜灶王爷，于这一日过小年了。

江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，又将除夕前一晚称为“小年夜”。所以江浙沪地区有两个小年，分别是腊月二十四和除夕前一天。在我国西南的部分地区，人们会在除夕夜过小年，他们的大年则多在正月十四或正月十五。南京的部分地区是在正月十五国小年，也就是元宵节的时候。

与春节一样，小年也有许多习俗：

1、祭灶，也就是祭祀灶王爷。这一天是灶王爷上天向天地汇报民间的日子。这天人们会为祭灶做准备，会做清扫，并且准备灶糖，让灶王爷上天只言好事。有的地方有“男不拜月，女不祭灶”的说法。

2、吃灶糖。吃灶糖流行于北方地区，俗话说“二十三，糖瓜粘”，过小年时，人们会买糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，祈求灶王爷嘴甜些，上天言好事。

3、扫尘土。从腊月二十四到除夕，我国民间将这段时间叫作“迎春日”，也叫作“扫尘日”。也就是说，这是进行大扫除的时间，家家户户清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟等。

4、沐浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。因为正月里不兴理发剪指甲，所以会在这段时间做好清洁，迎接新年。

5、赶乱婚。腊月二十三以后，人们相信神明已经上天，没有什么禁忌了。 所以娶媳妇、嫁女儿都不用选日期，这就是所谓的“赶乱婚”。