黄帝陵祭祖也简称为“黄陵祭祖”，近千年以来每逢清明时节，海内外华人不少都有到黄帝陵祭祖的活动习俗，而“黄帝陵祭典”也是国家级的非物质文化遗产之一，从古代来看黄帝陵祭祖主要分为了公祭和民祭两种主要的形式，祭祀的目的在于纪念和缅怀始祖精神，传承中华文明为主，我们从从《国语》、《礼记》、《礼祀》等书籍的零星记载中可以看出，从尧、舜、禹时代直至春秋时期，公祭黄帝的活动其实一直就有，而从《史记》中的记载来看，最早记载黄帝陵公祭活动大致可以追溯到春秋时期。

    祭祖一直以来都是一种传统习俗，在我国除夕、清明节、重阳节、中元节是传统节日中祭祖的大节，在这些大节日中往往会有各类的祭拜活动，有祭拜人文始祖的例如轩辕黄帝或神农氏(炎帝)、有巢氏、燧人氏、伏羲氏，也会有祭祀姓氏始祖、历史先贤等祭祀活动。