伏羲是中华民族人文始祖，甘肃天水相传是伏羲的诞生地，也是伏羲文化的发祥地，有“羲皇故里”之称。公祭伏羲由来已久，相沿成习。1988年，天水市人民政府恢复历史上的公祭伏羲典礼。2005年起，公祭伏羲大典由甘肃省人民政府主办，确定每年6月22日举行。2006年，太昊伏羲祭典荣列国务院公布的首批国家级非物质文化遗产名录。2014年，两岸共祭伏羲，以“同根同祖、中华共祭”为主题。

天水是中华民族和华夏文明的重要发祥地，是国家历史文化名城，有8000多年的文明史、3000多年的文字记载史和2700多年的建城史。以伏羲文化、大地湾史前文化、秦早期文化、麦积山石窟文化、三国古战场文化为代表的“五大文化”，共同构成了独具魅力的丰富历史文化资源。