植树节是为了纪念孙中山先生。

我国的植树节最初是在清明节，1915年由凌道扬和韩安、裴义理等林学家倡议设立。1928年，为了纪念孙中山逝世三周年，将植树节改为3月12日。1979年，在邓小平的提议下，正式将每年的3月12日定为植树节。

之所以以植树节纪念孙中山先生，是因为孙中山先生是我国近代最早提倡植树造林的人。1893年，他指出中国欲强，须“急兴农学，讲究树艺”。之后，孙中山先生又提出了在中国北部和中部大规模进展植树造林的打算，规划了农业现代化的远景。1924年，他在广州的一次演讲中强调：“防止水灾和旱灾的根本方法都是要造森林，要造全国大规模的森林。”此后，他也在多次演讲中强调毁林的危害和植树造林的重要性。

这也是为何会将孙中山先生去世的日期定为植树节。