在古代，往往每年不同的日子都会有相关的祭祀活动，而在以前祭祀活动重会有很多的祭祀礼仪，也简称为“祭礼”，从常见的中国古代祭祀礼仪流程步骤上来看，大致的礼仪流程会有“迎神、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献、撤馔、送神、望燎”等多个步骤，而在古代的祭祀活动中，随着一些祭礼的展开还会有演奏不同的乐曲，这也是古代礼乐的一种体现。

   在古文献《礼记·檀弓上》中有写道“祭礼与其敬不足而礼有馀也，不若礼不足而敬有馀也。”在古代的时候祭祀活动中对于祭祀礼仪往往都是十分重视的，各类流程往往必不可少缺一不可，中国古代时期的传统祭祀礼仪往往在现代的一些祭祀活动中也会有所体现。而古代祭祀礼仪往往祭祀的对象往往除了祭祀先祖、逝者之外还会有天、地、圣贤等，《史记·封禅书》正义曰：“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”这其实记述的是古代祭天的场景