作为日本历史上最有权势的家族之一,平氏家族已经有一千多年的历史,据考证平氏家族起源于825年。平氏的起源与日本四大贵族中的源氏类似,都是天皇赐姓。区别在于源氏大多是赐给天皇子女的,而平氏也是赐给皇族的姓氏,即亲王们的赐姓。
第一代平氏是第五十代天皇桓武天皇赐给自己的孙子——葛原亲王之子高栋亲王的。据传桓武天皇建都于“平安京“,赐姓时便从中选了一个”平“字。因此高栋亲王的后代被称为桓武平氏。
被赐这个姓的不止有桓武天皇的后代,还有仁明,文德,光孝天皇的皇子女们。
在平治之乱中,平氏几乎剿灭了政敌源氏,支配了整个日本。确立了平氏的地位。