乾隆皇帝姓爱新觉罗，名弘历，全名爱新觉罗·弘历，即清高宗。他是清朝第六位皇帝，在位六十年，年号“乾隆”，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝。

乾隆皇帝在位期间重视社会的稳定，关心百姓，减轻了农民负担，保护农业生产，使得清朝国库日渐充实。弘历在位时期武功繁盛，平定边疆地区叛乱，完善了对西藏的统治，奠定了近代中国的版图。汉学和民间艺术也得到了发展。清朝达到了康乾盛世以来的最高峰。但后期吏治有所败坏，多地爆发起义。闭关锁国，拉大了中西方的差距。

乾隆六十年（1795年），乾隆帝禅位于第十五子颙琰。嘉庆四年正月初三（1799年2月7日）去世于养心殿，享年89岁。 [3]  庙号高宗。