北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。

自1406年筹建，1420年建成以来，故宫已经整整走过了600多年的历史，在这六百多年的时代变迁中，故宫经历了三个阶段的重大历史变化。

第一阶段为1406年-1420年，这个阶段故宫完成了规划建设与功能固化，成为明皇宫；

第二阶段为1644年-1911年，这个阶段故宫成为清朝皇宫，并不断修缮完善，形成我们目前看见的模样；

第三阶段为1911年之后，故宫完成了从皇宫到博物院的华丽转身，并成为世界文化遗产。