李后主虽然在做帝王上并没有天赋,但是其文学上的成就经过几千年的传播仍旧惊艳我们,而其词的成就是最显著的。李后主李煜的词存世的并不多,大约有三十多首。他的词有明显的分界,在内容上,可以亡国降宋为界分为前后两期:前期词主要反映宫廷生活和男女情爱,风格绮丽柔靡,带有明显的花间派习气,但具备更大的艺术概括力量;后期词反映亡国之痛,哀婉凄凉,意境深远,极富艺术感染力。
李煜亡国之前的词有《喜迁莺 》、《长相思》等。其亡国后的词有《虞美人·春花秋月何时了》、《相见欢·无言独上西楼》、《浪淘沙令·帘外雨潺潺》、《破阵子·四十年来家国》、《浪淘沙·往事只堪哀》、《子夜歌·人生愁恨何能免》、《望江南·闲梦远》等。在这些词中,更为出名的还是他亡国之后创作的词,比如:
《虞美人·春花秋月何时了》
春花秋月何时了?往事知多少。小楼昨夜又东风,故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改。问君能有几多愁?恰似一江春水向东流。
这首词是李煜的代表作,也是李后主的绝命词。七夕夜,李煜命歌姬唱《虞美人》,宋太宗一怒之下将他赐死。这首词既有李煜的忧愁贯穿始终,又有浸润舒适的美感在其中。其中“雕栏玉砌应犹在,只是朱颜改。”一句现在被用在各种场景上。
《相见欢·无言独上西楼》
无言独上西楼,月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断,理还乱,是离愁。别是一般滋味在心头。
词牌名为《相见欢》,咏的却是离别愁。这首词是李煜被囚禁在宋时所作。这里的愁是去国怀乡之愁,他将愁画作丝线缠绕在心头,展现出绵延不尽的愁情。此词突破了花间词以绮丽腻滑笔调专写“妇人语”的风格,是宋初婉约派词的开山之作。