“腊八节”是腊月的第一个节日。腊八之所以能形成节日，与中国早期的“腊日”节俗有关。

腊日作为祭祀的节日始于先秦。后来由于“腊日”与“腊八”都在腊月，且日子相隔很近，甚至重合，渐渐地人们便把两节合并，祭祖、击鼓驱疫等过去腊日的节日活动都被揉到了腊八节。

腊八节的习俗主要有：

祭祀

祭祀这个习俗，是从先秦开始的，当时是在腊月的时候，有着祭祀祖先、神灵，祈求丰收和吉祥的的习俗，后来因为这是在十二月举行，所以这个月就被称为腊月，称腊祭这一天为腊日。只是在汉代之前，腊祭的日期不固定，直到到了汉代的时候，才明确从冬至过后的第三个戍日为“腊日”。而腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神。

腊八面

我国北方有些地方，在古代是不产或少产大米的，所以在这一天人们不是喝腊八粥，而是吃腊八面，其实寓意是差不多的，这个腊八面主要是用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。

腊八粥

腊八这一天有吃腊八粥的习俗，而这个喝腊八粥的习俗已经有一千多年的历史了，最早开始于宋代，每逢这一天，不论是朝廷，官府，寺院还是百姓家里都是要做腊八粥的，而且到了清朝后，这个喝腊八粥多的风俗更是盛行。我国各地的腊八粥的花样是非常多的，不过要说还是属北平最为讲究，其里面的食材不下二十种，人们在腊月初七这一天晚上，就开始忙碌了，然后一直炖到第二天早上，腊八粥才算熬好。

煮“五豆”

有些地方是煮腊八粥，不过并不是称之为“腊八粥”，而是叫做煮“五豆”，有的是在腊八这天煮的，也有的是在腊月初五的时候就开始煮了，这个是需要用面捏些“雀儿头”，和米、豆（五种豆子）同煮。据说，这个煮五豆，在每天吃饭的时候，弄热搭配食用，要一直迟到腊月二十三，是象征这连年有余的。在当时，因为腊月初五距离腊月初八是比较近的，所以当地就把煮“五豆”和“腊八粥”混同一起了，把“五豆”也叫“腊八粥”，实际上“五豆”和“腊八粥”是两种不同的概念。