高鹗是清代的历史人物，字云士，号秋甫，别号兰墅、行一、红楼外史。他为众人所知，很大程度上是因为续写了《红楼梦》。

《红楼梦》本是曹雪芹所写，但是不知是什么原因，后半本未完成或者遗失了。高鹗也非常热爱红楼梦，他的别号“红楼外史”就是这么来的。乾隆五十六年（1791年）至五十七年（1792年），高鹗应友人程伟元之邀协助编辑、整理、出版《红楼梦》程甲本、程乙本。后来经过胡适的考证，红学界一致认为《红楼梦》后四十回是高鹗续成。

高鹗虽然填补了文学界的一大遗憾，但是也招致了诸多批判。曹雪芹的文学功底十分深厚，因此有很多人都评判高鹗的续写是狗尾续貂。其中以张爱玲的批评最为刻薄。张爱玲说人生有三大恨事，一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨便是《红楼梦》未完，“红楼梦未完还不要紧，坏在狗尾续貂成了附骨之疽”。这正是体现了张爱玲乃至诸多读者对《红楼梦》的喜爱。

2007年始，人民文学出版社新版全本《红楼梦》停止使用“高鹗著”“高鹗续”等字样，更新为“无名氏续，程伟元、高鹗整理”，也标志着“高鹗续书说”发生动摇。