农历正月初一是一年的开始，是新年的第一天，民间称为“大年初一”。正月初一的习俗非常多，有放鞭炮、祭祖拜神、吃年糕、吃饺子、拜年等等。

正月初一这一天早晨要燃放爆竹，预示着开年大吉，这一习俗叫做“开门炮仗”。放三枚爆竹叫做“连中三元”；放四枚叫“福禄寿禧”；放五枚叫五福临门”；放六枚叫“六六大顺”。爆竹燃放过后，地上留下一地碎红，称为“满堂红”。整条街道都洋溢着喜气。

正月初一这天有一项重要活动叫做拜年，到亲朋好友家和邻那里祝贺新春，拜年这项活动汉代就已经存在，唐宋之后非常流行。拜年是中国人辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。家中拜完年就外出拜年。

正月初一的食俗也丰富多彩，人们会提前准备过年需要的食物，还要提前腌制腊味，我国许多省份都有腌腊味的习俗，其中又以广东省的腊味最为著名。年糕是很多家庭必备的食物，吃年糕意味着“节节高”。北方人喜欢吃饺子，有来年交好运的美好寓意；南方人则更喜欢吃汤圆，寓意事事如意，全家团圆美满。