古代人的平均寿命，每个时期，乃至每个朝代都是不同的，在参差不一的社会环境作用下，伴随着从古至今逐渐发展的生产力和逐渐提高的生活水平，古代人的平均寿命呈现着逐渐增长的趋势。具体的古人平均寿命的数据是夏、商时期为18岁；周、秦时期为20岁；汉代为22岁；唐代为27岁；宋代为30岁；清代为33岁。

影响古人平均寿命的因素主要有三个，一个是食物匮乏；一个是战争频繁；最后是医疗条件差。

古代百姓生存主要依靠耕作，收入的情况很大程度上受到气候条件的影响，或洪涝，或旱灾，都能够导致他们颗粒无收，再加上沉重的赋税，就连粮食丰收之年粮食都所剩无几。因此，古代是极容易出现饿殍遍野的情况的。另外，沉重的体力劳作，进一步加深了身体的损伤，也就导致了古人的平均寿命并不高。

古达社会朝代更迭是常态，伴随着的战争，既影响了百姓的生存环境，使其无法休养生息，青壮年充兵又导致了大量的人员伤亡，这也是影响古人平均寿命的重要因素。

除此之外，古代的医疗条件并不完善，许多病症并没有相应的治疗方式，有些甚至依靠的是求神拜佛的形式来治病。再加上古代曾出现的大规模传染病，比如，肺结核、霍乱、猩红热等，进一步加速了古人的死亡。