冷饮自古就有，从我国来看中国的古代冷饮大约起源于3000年前的商代，在古代人们就懂得在冬天使用凿冰贮藏的方式来对冰块进行长期的存储，在炎热的夏季可以拿来解暑，而古代的饮品来看种类也是很多的，有常温的，也有冰镇的，在古籍中记载《楚辞·招魂》中有“挫糟冻饮，酎清凉些”的语句，语句中描述的就是一种将酒糟置于冰块之上，后取上层酒液来饮用的意思，而到了汉代时期在夏季食用冰块则是达官显贵们的专属，在古代饮料发展早期，所谓的冰镇饮料大多比较单一，冬季存储的冰块不光是用来制作饮料，不少时候还有是为了消暑放在室内降低室温等各类用途。

   到了宋代时期民间冷饮的种类发展迅速，制作的冷饮种类众多，我们今天通过古代典籍能够了解到的一些信息来看，在宋代时期如叫得上名字的例如“生淹水木瓜”、“凉水荔枝膏”、“冰雪甘草汤”、“冰雪冷元子”，等都是当时古代民间“网红”级饮品，从一些饮品的特征上来看，不少饮料还结合了中医学的角度，利用一些具有清热消暑功效的食材来制作，有一些还从古代一直流传到现代，例如在宋代时便有雏形的“酸梅汤”，这便是在南宋《武林旧事》中所说的“卤梅水”，在清代经御膳房改进后则成为了宫廷御用饮品，还有生津止渴的功效。