大年初三一般是指正月初三，又被称为小年朝，也称赤狗日，是中国的传统节日。

在中国民间，大年初三晚上是老鼠娶亲的日子，所以在这一天大家都要早早熄灯睡觉，以免骚乱了鼠辈（也有人说入夜提早熄灯是为了让老鼠看不见，无法娶亲，以减少其繁殖的速度），并在屋角洒落一些米粒、糕饼，供老鼠食用，称为老鼠分钱，表示和老鼠共享一年的丰收。

有句民谣是“初一早，初二早，初三睡到饱”，因为从除夕到初二，大家都需要守夜，所以会比较劳累，一般到初三就告一段落了，而且初三不宜外出或宴客，因此在大年初三这天人们可以安睡迟起，养足精神。

在中国民间以正月初三为谷子的生日，所以在这天会祝祭祈年，且禁食米饭。在旧时，初三还会把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有“烧了门神纸，个人寻生理”。

大年初三，又是“猪日”，从传统习俗来看，正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。民间传说正月初三这天女娲娘娘创造出了猪，所以这天刚好是“猪日”，因此人们习惯在这一天里不杀猪，如果当日天气好，则当年的猪会长得膘肥体壮，主人家自然喜上眉梢。