农历中的大寒是24节气中的最后一个节气，一般时间是在每年的1月20—21日交节，大寒和小寒一样，都是一个用于表示寒冷程度的一个节气，从大寒这个节气的寓意上来说，主要是指天气已经冷到一个极端了的意思，在大多时候，农历上的大寒这一天，正好是处于“数九”中的“三九、四九”的时间段，这个时候北方的寒潮南下频繁，从整体来看，确实是一年中最为寒冷的时刻。

   《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”极言大寒之冷。此外，大寒这一天在民谚上也有“小寒大寒，无风自寒。”从太阳日照上来看，大寒这一天虽然日照比之前的冬至要高不少，时间也会略长，但确实是一年中相对寒冷、万物蛰藏的时候，而在我国古代农耕上的习俗，大寒这一天前后还应该注意给作物追施冬肥，还要做好防寒防冻的工作。从民俗上来看，大寒这一天大多是和过年很近了，在不少地方还有“大寒迎年”的活动，除了迎新年还有在大寒前后蒸煮糯米饭吃腊八粥、做尾牙祭、数九等，而在过完大寒之后24节气又开始轮回到立春这一天。