东晋，317年～420年，是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的王朝。史书中又称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意。东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此也有以江左代指东晋。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。

东晋虽然是司马氏政权的延续，但是司马氏的绝对威望并不高，东晋的朝廷主要是被世族大家把持着，主要有琅琊王氏、陈郡谢氏等，在这些世家大族之中，王、谢、袁、萧等属于南下的侨姓士族，朱、张、顾、陆等属于本地区的吴姓士族。

正因为世家大族的把控，成为东晋时期战争频发的原因之一。包含有八王之乱、五马渡江、王敦之乱、淝水之战、孙卢之战、桓玄之乱等等。

虽战争频发，但整个东晋社会的经济和文化还是有一定的发展。东晋的经济发展主要集中在农业和手工业方面，耕田面积增加、耕作技术改进、水利工程兴修都是促进农业发展的重要因素；手工业的发展，除兵器外，生产工具和生活工具也多有发展。东晋的文化发展主要体现在以王羲之、谢灵运、陶渊明等文学大家为代表的文学艺术、清谈之风的思想发展以及涉及佛教、道教兴起的宗教发展。

【东晋历代帝王列表】

晋元帝（在位：318年—322年）

晋明帝：322年—325年

晋成帝：325年—342年

晋康帝：342年—344年

晋穆帝：344年—361年

晋哀帝：361年—365年

晋废帝：365年—371年

晋简文帝：371年—372年

晋孝武帝：372年—396年

晋安帝：397年—418年

晋恭帝：419年—420年