曹雪芹是清代的,他出生在约1715年5月28日,名霑,字梦阮,号雪芹,又号芹溪、芹圃。
曹雪芹早年生活在南京江宁织造府,可谓是锦衣纨绔、富贵风流。雍正六年(1728年),曹家因亏空获罪被抄家,曹雪芹随家人迁回北京老宅。后又移居北京西郊,靠卖字画和朋友救济为生。曹家从此一蹶不振,日渐衰微。曹雪芹经历了人生变故,体会到世态炎凉,对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。他爱好广泛,对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。后来拼接着坚韧不拔的毅力,创作出中国古典名著《红楼梦》。
乾隆二十七年(1762年),曹雪芹的幼子夭亡,他非常悲痛,卧床不起。乾隆二十八年(1763年)除夕(2月12日),因贫病无医而逝。