白居易青年时期曾漫游江南，旅居苏杭，对江南有着相当的了解，又先后担任过杭州刺史、苏州刺史，因此江南在他的心目中留有深刻印象。他后来定居洛阳，犹忆江南旧游，于是创作了《忆江南三首》。这三首词主旨相同而各具首尾，分别描绘江南的景色美、风物美以及女性之美，相对独立而又互为补充，艺术概括力强，意境奇妙。

忆江南三首

其一

江南好，风景旧曾谙：日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？

其二

江南忆，最忆是杭州：山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？

其三

江南忆，其次忆吴宫：吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？

第一首词总写对江南的回忆，作者选择了江花和春水，衬以日出和春天的背景，运用比喻和映衬的手法，生动地描绘出江南春意盎然的大好景象；

第二首词描绘杭州之美，通过山寺寻桂和钱塘观潮的画面来验证江南之好，表达了作者对杭州的忆念之情；

第三首词歌咏苏州，选取竹叶春酒和吴娃醉舞，勾勒出苏州的旖旎风情，表达了作者对苏州的忆念与向往。