家畜一般是指由人类饲养驯化,且可以人为控制其繁殖的动物,一般用于食用、劳役、毛皮、宠物、实验等功能。另一种较狭义的家畜,是指相对于鸟类动物的家禽而言的哺乳类动物,亦即将鸡、鸭等等被排除在外。除此之外,哺乳类和鸟类之外的鱼类、昆虫等也通常不被视为家畜。
一般较常见家畜饲养方式的舍饲,圈饲、系养、放牧等。人类最早饲养家畜起源于一万多年前,代表了人类走向文明的重要发展之一,家畜尤其对于提供了较稳定的食物来源作出重大贡献。我国古代的“六畜”:马、牛、羊、鸡、狗、猪,是古代最常见的六种家畜。