祖宗十八代指的就是自己上下九代的宗族成员。祖宗十八代的称呼分别是什么呢?

上序称谓：生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。即：父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。

下序称谓：父之子为子，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为晜（读kun）孙，孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙，云孙之子为耳孙。

即：子、孙、曾、玄、来、晜（kūn）、仍、云、耳。

上九代

鼻祖(始祖)：九世祖，指得姓始祖。在这里，“鼻”实指“第一”、“首创者”，即“无中生有”。后来引申为各种文化流派、行业、手技、事业的创始人都称为“鼻祖”。

远祖：八世祖，指很遥远的祖宗。与自己相隔很远很远，知道的信息很少很少，故称悠远之祖为远祖。

太祖：七世祖，指相隔太远的祖宗。

烈祖：六世祖，指列传之祖。烈，古通“列”，列举、列位。是指依序往下排列的祖宗比太祖又要近一些了。

天祖：五世祖，指比较远的祖宗。天的本义为“头”，头部是在身体之上的，天也是在地之上的，所以天祖就是指比较往上、比较靠前的祖宗。

高祖：四世祖，指隔了一段距离（代数）的祖宗。古人规定在列祖列宗中，以一定的、相隔不是太远的祖宗为高祖。

曾祖，指与自己中间隔两代的祖宗。曾，古同“增”，指增加，在“祖”之上增加一代。

曾祖：三世祖

祖父(爷爷)：简称“祖”，二世祖，指与自己中间隔一代的祖宗。

父亲(爸爸)：简称“父”，一世祖

自己

自己，简称“己”。“自己”是上九代与下九代的分水岭，不包含在“祖宗十八代”之内。

下九代

儿子：简称“子”，一世孙，指儿子，自己下一代。

孙子：简称“孙”，二世孙，指儿子的儿子。

曾孙(重孙)：三世孙，指与自己中间隔两代的孙子。

玄孙(元孙) ：四世孙，指与自己中间隔三代的孙子。

来孙：五世孙，指与自己中间隔四代的孙子，古人的寿命不是很长，七十岁就是“古来稀”了。所以第四代孙往往自己亲眼看不到，属于“未来之孙”了。

晜孙：六世孙，指与自己中间隔五代的孙子。

仍孙：七世孙，指与自己中间隔六代的孙子，“仍”有因袭、沿袭之意，仍孙是指沿袭、一脉相承下来的孙辈之意。

云孙：八世孙，指与自己中间隔七代的孙子，云孙就是借云雾的形态，说到了第七代孙已经感到很飘渺、很遥远了。

耳孙：九世孙，指与自己中间隔八代的孙子，这个第八以后的孙子比云孙更遥远，远到只能有所耳闻了。