湛是一个形声字，氵为形，甚为声，读作zhàn。湛作为姓氏也只有一个读音。湛姓是我国古老姓氏之一，源于姒姓，出自夏王朝早期大禹氏族后代，属于以国名为氏。目前大陆人口约15万人，在姓氏排名中处于第356位，属于较罕见姓氏。

湛姓的起源主要有四种，一、来源于姒姓，出自夏王朝早期大禹氏族后代，原斟灌氏族人为避害改为湛氏，一直延续至今。二、来源于尹祁氏，出自上古尧帝的第三子大节之后裔，他的子孙以封邑名称为氏。三、源于姬姓，出自春秋时期郑国大夫裨谌，他的后代以先祖名字为氏。四、源于地名，出自春秋时期居住在湛地住民，属于以居邑名称为氏。

湛氏族人大部分是汉族，在唐末五代以后湛氏族人大批南迁，在豫章郡发展成望族，世称豫章望。豫章郡亦称南昌府、南昌郡，位于今江西省南昌市。现代湛氏族人主要分布于重庆市、山东省、广西壮族自治区、贵州省、云南省、广东省、湖北省、安徽省、河南省、湖南省、辽宁省、江西省、山西省的部分地区。

湛姓的古代名人有：湛贲、湛温、湛然、湛若水等等。