“发凡起例”中的发凡是指揭示本族谱书要旨。如今年代续修宗谱,在参照旧凡例的基础上,应预先提出新的要求,做出新的规定,制定出相应的条款,将之作为续修时的总规则。
发凡的作用,在于规范续修过程中的一切事务,最终提高新谱的质量和品位。
族谱怎么续、以什么样的方式续、录入的人员有哪些、要按照什么样的原则续等这些问题都需要在开始编修前想清楚,并且成文记载下来,一是给编修人员一个准确清晰的编修标准,一是给后世族人读谱一个详细指导,还有利于后世学术研究。
所以,族谱中的凡例是很重要的一项内容。