唐宋八大家先后顺序是韩愈、柳宗元、苏轼、苏洵、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖，欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物，王安石、曾巩是临川文学的代表人物。韩愈和柳宗元是“古文运动”的倡导者。

韩愈：与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。

柳宗元：柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。他的笔锋犀利，讽刺辛辣，代表作有《溪居》《江雪》《渔翁》。

苏轼：苏轼在文、诗、词三方面都达到了极高的造诣，堪称宋代文学最高成就的代表，在书法、绘画等领域也造诣颇深。

苏洵：作诗不多，擅写五古，诗歌总的成就远逊于散文，诗歌佳作有《欧阳永叔白兔》《忆山送人》《颜书》《答二任》《送吴待制中复知潭州二首》。

苏辙：以散文著称，擅长政论和史论。著有《栾城集》等。

欧阳修：领导了北宋诗文革新运动，继承并发展了韩愈的古文理论。在史学方面，也有较高成就，曾主修《新唐书》，并独撰《新五代史》。有《欧阳文忠集》传世。

王安石：作品有《示长安君》《郊行》《登飞来峰》《千秋岁引》《梅花》《明妃曲二首》《梅花》《元日》《登飞来峰》《商鞅》《书湖阴先生壁》《棋》《北山》《苏秦》《胡笳十八拍十八首》等。

曾巩：代表作品有《胡使》《追租》《东轩小饮呈坐中》《人情》《答李沿书》《与王向书》《回傅权书》《赠黎安二生序》等。