三秋是指九个月，是指时间的长短，因为三秋是有三个秋天的意思的，也就是三个季度，转换过来也就是九个月，不过也有另外一个解释，是指经过了三个秋天，说明是指过了三年。

一日三秋，是出自《诗经·王风·采葛》“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”而这句话的意思是思念的人呀，你正在采葛藤呀，一天没有见到你了，如过了三个月！思念的人呀，你正在采香草呀，一天都没有见到你了，如过了三个秋天一样漫长！思念的人呀，你正在采艾草呀，我都一天没有见到你了，犹如度过了漫长的三年！

所以在这个诗经中，我们可以看出这个三秋指九个月是比较合适的，另外这个三秋也表现除了思念之情，那么为什么要用三秋作为这个时间的长短呢？这就要说到秋了，秋其实代表了愁，而秋天又是一年当中月最圆的季节，是有一定的团圆之意的，所以用秋来表示对亲人的思念和对恋人的想念是非常合适的。

总得来说古人用“一日不见，如隔三秋”这句话是来比喻度日如年的心情，常用来形容情人之间思慕殷切，也可用于形容良师益友之间的思念之情，只是三秋可能用了夸张的手法，将这种思念之情表达的更加急切。