柳树，生命力顽强，极容易成活，同时用途也很广泛。清明节有插柳的习俗，在过去有“清明不插柳，家败子不兴”的说法。

清明插柳的缘由

1、纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏

有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

2、纪念介子推

传说，当年晋文公和群臣徒步登山祭拜个子推时，发现当年被烧毁的那棵老柳树居然死而复生。雅文公当下便将老柳树赐名为"清明柳”，并且当场折下几枝柳条戴在头上，以示纪念，群臣纷纷效仿，相沿成习。清明戴柳，便成为纪念介子推的一种象征了。

3、清明插柳、戴柳有辟邪的作用

北魏贾思《齐民要术》中记载：“取杨柳枝着户上，百鬼不入家。”人们认为柳枝有灵性，有“鬼怖木”之称，在柳条发芽的清明时节插柳可以避驱鬼。