马兰头就是马兰，是一种野菜，主要分布于四川、云南、贵州、陕西、河南、湖北、湖南、江西、广东、广西、福建、台湾、浙江、安徽、江苏、山东等省及辽宁南部。，朝鲜、日本、中南半岛至印度也有分布。生长在林缘、草丛、溪岸、路旁。

马兰头属于菊科，马兰属多年生草本植物，根状茎有匍枝，茎直立，高可达70厘米，上部有短毛，基部叶在花期枯萎；茎部叶倒披针形或倒卵状矩圆形，全部叶稍薄质，头状花序单生于枝端并排列成疏伞房状。总苞半球形，总苞片覆瓦状排列；外层倒披针形，内层倒披针状矩圆形，上部草质，有疏短毛，边缘膜质，花托圆锥形。舌状花，舌片浅紫色，瘦果倒卵状矩圆形，极扁，5-9月开花，8-10月结果。

马兰头全草药用，有清热解毒，消食积，利小便，散瘀止血的作用，也可以作为蔬菜食用。